"Современное авторское холодное оружие"
   Современное художественное холодное оружие - удивительный феномен конца второго тысячелетия. Это совершенно новая область в искусстве, для которой характерно сочетание различных стилей и направлений. Успех работ художников - оружейников на российских и международных выставках свидетельствует, что холодное оружие переживает один из самых ярких этапов в своем развитии.
   История художественного оружия исчисляется веками. Изумительными по красоте исполнения и художественному замыслу образцами подарочного и выставочного оружия издавна славились старые оружейные центры России - Тула, Златоуст, Ижевск, Кавказ. Сегодня мастера достойно продолжают традиции оружейного искусства, осваивая творческое наследие прошлого.
   XX век свел все многообразие холодного оружия преимущественно к охотничьему ножу. Ножи, выполненные лучшими художниками-оружейниками, редко берут на охоту, хотя это далеко не всегда оружие украшенное. Для современных художников-оружейников характерно понимание холодного оружия как сложной, целостной системы. Это своеобразный симбиоз формы, конструкции и ювелирной отделки. Мастера - клиночники и дизайнеры оружия работают в тесном взаимодействии, соревнуясь в художественной фантазии и профессиональном мастерстве.
   Но существуют шедевры, созданные от начала до конца одним мастером. Таких мастеров немного. Это мастера-виртуозы, мастера-универсалы, в одинаковом совершенстве владеющие всеми специальностями и оружейника, и ювелира.
   Возросший в последние годы интерес к историческому оружию стимулировал развитие оружия художественного. Опираясь на музейные образцы, мастера начинают воспроизводить устойчивые формы и конструкции прошлых веков. Основанное на уважении к традиции, это направление в оружейном искусстве могло бы считаться классическим, если бы не новое видение, привносимое современными оружейниками в их работы, видение, отрицающее застывшие формы и единый взгляд на художественный метод.
   Полное отрицание традиций представлено авангардом. Сведение к минимуму декоративного убранства в этих работах рождает ощущение удивительной гармонии конструкторского и художественного замысла.
   Работы оружейников Москвы, Н. Новгорода, Тулы не только знакомят с географией распространения мастерства художников-оружейников, но и свидетельствуют о тесном взаимодействии оружейных центров. Наличие работ, в изготовлении которых принимали участие мастера из разных городов - не редкость. Так, нож "Сокол" создан усилиями москвича В.Костенко и туляков Е.Асеева и О.Гущина. И это далеко не единственный пример, свидетельствующий о том, что в России давно сложился союз профессионалов - единомышленников. Этот союз в 1999 г. получил статус Гильдии художников - оружейников, широко известной сегодня среди специалистов, коллекционеров, любителей оружия.
   Несмотря на разнообразие вкусов, предпочтений, направлений, прослеживаемых в произведениях, представленных на выставке, четко прослеживается тенденция утраты агрессивности такого оружия. Хотя почти все работы подчеркнуто функциональны, некоторые дополнительные их элементы (резные футляры, подставки) позволяют утверждать, что авторы видят в них прежде всего оружие кабинетное, интерьерное.